第3章 画眉与七条人命(第2/3 页)

昱闻言，心如刀绞。他无法接受儿子连一个全尸都没有留下，悲愤交加之下，他决定悬赏寻找儿子的头颅和凶手。他大声宣布：“我愿出三千贯钱作为悬赏！凡是能找到沈公子头颅者，赏钱一千贯；能捉到凶手者，赏钱两千贯！”

消息一经放出，整个海宁郡为之轰动。一千贯的赏钱，对于当时的人们来说，无疑是一笔巨款，足以让人一夜暴富。然而，沈公子的人头却成了难以寻觅的线索，使得众人虽心动却无从下手。在这股悬赏热潮中，一些心怀不轨之人开始滋生歪念。

在南高峰的脚下，有一户贫寒人家，家主姓黄，人称老狗。他年事已高，双目日渐朦胧，生活几乎全靠两个儿子照料。这两个儿子，大保和小保，虽然朴实无华，但缺乏智慧与才干，因此家境贫寒，常常食不果腹，衣不蔽体。

当黄老狗听闻沈昱的悬赏消息后，他召集了两个儿子，面露苦涩地长叹一声道：“我如今已是风烛残年，既不能劳作，又成了家中的累赘。与其这样苟延残喘地活着，浪费粮食，不如让我发挥点最后的价值。你们两个，就动手杀了我，割下我的头，然后把它放到河边去泡几天。等到头颅腐烂得面目全非，你们就拿着它去换赏钱吧！”

尽管口头上连连声称不敢，但内心深处，大小保却已在黑暗中盘算起了险恶计谋。夜幕降临，万籁俱寂，他们背着良心赊购了两瓶廉价烈酒，蓄意将父亲灌得酩酊大醉，直至人事不省。

次日黎明破晓，趁着父亲犹在宿醉昏沉之际，大小保狠下决心，找出了那把冰冷的斧头。刹那间，寒光闪烁，斧影翻飞，一声闷响过后，黄老狗的人头应声落地，瞬息间血溅四方。

随后，他们粗略地将父亲的遗体草草掩埋在家中的庭院之中，做戏般痛哭一场，试图掩饰罪行。不久，两人携带着父亲的头颅，悄无声息地来到了镇上那片幽深的荷花池畔，将其安置在池边浅水之中，静待时光消磨，使其面目全非。

七天过去了，父亲的头颅已腐败不堪，无法辨识。大小保遂小心翼翼地用油纸一层层包裹起来，拎着这个骇人的包裹踏上了前往海宁郡的路途，意图以此换取一笔赏金。

终于，他们站在了沈昱面前，忐忑不安却又故作镇定地解开那个油纸包，里面赫然呈现的是一颗面目模糊的人头，这惊悚的一幕令在场之人无不倒吸一口冷气。

随着时光流转，那颗人头经过连日水底浸泡，早已肿胀变形，面容特征荡然无存。面对沈昱的追问，大小保只能含糊其辞，坚

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